Le changement climatique  pourrait arriver dans votre assiette.

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Selon un rapport récent de l'Agence de la santé publique du Canada, les changements climatiques mondiaux pourraient entraîner des éclosions plus fréquentes de maladies d'origine alimentaire prêt à faire face aux risques.

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Le rapport, publié en avril, a révélé que les maladies d'origine alimentaire "représentent une menace importante liée au changement climatique pour la santé publique".

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"Ce qui va vraiment changer le plus notre système alimentaire, ce sont les changements de température de l'air, les changements de température de l'eau et les changements de régime des pluies", a déclaré Sherilee Harper, professeure agrégée à l'École de santé publique de l'Université de l'Alberta.

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Chacun de ces facteurs affectera la salubrité des aliments de différentes manières.

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La hausse de la température de l'eau, par exemple, a été associée à davantage de maladies liées aux crustacés, a déclaré Lawrence Goodridge, professeur à l'Institut canadien de recherche sur la sécurité alimentaire de l'Université de Guelph.

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« À mesure que la température de l'océan augmente, une bactérie appelée vibrion, présente dans les fruits de mer, peut mieux se développer et, dans certains cas, elle peut même nous rendre plus malades », a-t-il déclaré.

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Une épidémie de vibrion en 2004 sur un bateau de croisière en Alaska était liée à des huîtres locales fraîches - inhabituel car à l'époque, les autorités ne pensaient pas que les eaux de l'Alaska étaient suffisamment chaudes pour que cette bactérie se développe. Mais comme les températures de l'océan augmentaient d'année en année, il faisait assez chaud en été pour que le vibrion infecte les huîtres, selon une étude publiée dans le New England Journal of Medicine .

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Des températures de l'air plus chaudes pourraient signifier que nous devons accorder une plus grande attention à la manipulation sécuritaire des aliments, a déclaré Harper.

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"Dans les usines de transformation, des températures plus chaudes signifient que les bactéries et les agents pathogènes pourraient se développer plus rapidement et à différents endroits, vous avez donc besoin de meilleurs protocoles et processus de nettoyage et de ventilation", a-t-elle déclaré.

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Les gens devront également faire plus attention à la maison, a-t-elle déclaré. "Les gens manipulent les aliments différemment par temps chaud, et par temps chaud, les gens font davantage de barbecue." Quand ils font cela, dit-elle, ils sont plus laxistes en matière de sécurité alimentaire.

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Selon le rapport de l'ASPC, il existe une forte association entre la température de l'air_cc781905-5cde-3194-bb3b- 136bad5cf58d_ et plusieurs maladies d'origine alimentaire courantes, comme la salmonelle et le campylobacter. augmenter en raison du changement climatique.

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Des tempêtes de plus en plus fortes pourraient également avoir un effet sur les maladies d'origine alimentaire, a déclaré Goodridge. Plusieurs épidémies récentes, comme les cas d'E. coli liés à la laitue romaine, pourraient être en partie dues au fumier animal contaminant l'eau utilisée sur les cultures. Avec le ruissellement des tempêtes, a-t-il dit, cela pourrait arriver plus souvent.

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Des tempêtes de pluie et de poussière auraient également contribué à une  épidémie de listeria chez les cantaloups  qui a tué sept personnes en Australie.

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Une  étude canadienne récente  même a suggéré que le changement climatique pourrait entraîner davantage de mouches domestiques, qui pourraient propager des agents pathogènes d'origine alimentaire.

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Tout cela signifie que les Canadiens devront être plus vigilants en matière de sécurité alimentaire, a déclaré Harper. "Ce que fait le changement climatique, c'est qu'il exacerbe beaucoup de ces faiblesses que nous constatons déjà", a-t-elle déclaré.

"Je pense que cela revient aux pratiques génériques de sécurité alimentaire et à une vigilance accrue à leur égard."

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Le gouvernement a également un rôle à jouer dans la surveillance des maladies d'origine alimentaire et le partage d'informations, a-t-elle déclaré.

Goodridge est d'accord. "Je pense que nous devons développer un processus d'évaluation des risques dans lequel nous pouvons déterminer quels aliments sont les plus à risque d'être contaminés et quels agents pathogènes sont ceux qui seraient les plus susceptibles de provoquer une augmentation des maladies en raison du changement climatique", a-t-il déclaré. Ensuite, ils pourraient surveiller et réglementer plus étroitement ces aliments.

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La prévention des maladies d'origine alimentaire est importante, a déclaré Harper.

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« Les gens ne pensent pas que les maladies d'origine alimentaire sont nécessairement un problème de santé clé, mais c'est le cas. Et nous savons que cela coûte de l'argent à l'économie canadienne. Nous savons qu'il cause de nombreux cas de maladie et même de décès.

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"Nous sommes déjà confrontés à ces défis et nous les affrontons, et le changement climatique les aggravera."