De Robert Jay Watson

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Si vous êtes comme moi, l'une de vos choses préférées en été est d'aller au restaurant et d'obtenir un gros verre d'eau glacée et de le remplir autant de fois comme tu veux.

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Pour rendre ces séances d'hydratation encore meilleures, je demande toujours une tranche de citron pour accompagner. Quoi de mieux que la saveur acidulée et citronnée et l'énorme dose de vitamine C que vous obtenez avec?

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Eh bien, apparemment, vous obtenez aussi beaucoup d'autres choses sur ce quartier de citron, mais ce ne sont pas celles que vous voulez.

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Nous savons tous que les citrons, ainsi que leurs cousins agrumes, les oranges et les pamplemousses, ont d'incroyables propriétés antibactériennes et même  antifongiques  . Le cédrat, l'ancêtre génétique de notre citron jaune moderne, a un nom officiel qui explique tout : le citron medica.

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En fait, une étude récente   a montré que le jus de citron peut être utilisé comme agent de nettoyage pour tuer certains des agents pathogènes qui causent la diarrhée. Alors sûrement, étant donné les propriétés miraculeuses des agrumes, je devrais plus que jamais vouloir ce quartier de citron dans ma boisson, n'est-ce pas ? Pas si vite!

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Le problème n'a certainement rien à voir avec le citron lui-même. Comme d'habitude, l'erreur humaine est à blâmer, pas la nature ! Une étude menée il y a plusieurs années intitulée  Microbial Flora on Restaurant Lemon Wedges  a adopté une approche très basique de la question « Qu'y a-t-il sur les quartiers de citron qui_cc781905-5cde-3194-bb3b -136bad5cf58d_ restaurants  mis dans nos boissons ?"

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Leur méthode était simple. Utilisez un écouvillon pour enlever les cultures de l'écorce et de la chair de citron placées dans les verres d'eau ou de boissons gazeuses des convives et testez-les en laboratoire. Comme l'ont écrit les auteurs de l'étude : "des échantillons ont été collectés subrepticement, à l'insu du personnel du restaurant" ainsi que "avant qu'une gorgée ne soit prise et avant que la tranche de citron ne soit touchée par le client".

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Ils ont ensuite observé quelles cultures poussaient et prospéraient à partir des échantillons. Les résultats n'étaient rien moins que choquants !

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Sur les 76 citrons testés dans près de deux douzaines de restaurants différents, 70 % "ont produit une croissance microbienne, soit à partir de l'écorce, soit de la chair, soit des deux". Lorsque l'étude a révélé la liste des bactéries présentes sur l'écorce et la chair, elle comprenait plusieurs formes de e.coli, qui peuvent produire des toxines qui causent des maladies et même des décès.

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Le plus inquiétant était peut-être la présence de enterococcus faecalis (également connu sous le nom de streptoccocus faecalis). Tout est dans le nom. Ces bactéries ne peuvent être que le résultat d'une contamination fécale par des humains ou d'autres animaux tels que des souris ou des rats. Pensez-y une seconde en contemplant le quartier de citron dans votre thé glacé.

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Les chercheurs auteurs de l'étude ont écrit que ceux-ci "pourraient provenir du bout des doigts d'un employé de restaurant via une contamination par des matières fécales humaines ou de la viande crue ou de la volaille. Ils ont peut-être contaminé les citrons avant même d'arriver au restaurant.

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Pendant ce temps, l'étude a également trouvé de nombreuses preuves de levures sur les citrons. Alors que les cuisines des restaurants peuvent avoir beaucoup de levures dans l'air à partir de tous les différents ingrédients et que de nombreux citrons sont tranchés au début de la journée, puis assis pendant de nombreuses heures, il existe une autre possibilité plus troublante.

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"Les levures pourraient provenir de sécrétions orales, fécales ou vaginales contaminant le bout des doigts d'un employé de restaurant ou d'un autre manipulateur d'aliments." Eh bien, ce n'est pas vraiment ce que vous voulez entendre.

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Bien que l'étude n'ait pas examiné les boissons alcoolisées, qui contiennent souvent des agrumes tranchés comme garniture, les mêmes processus sont probablement à l'œuvre, à savoir le personnel du restaurant ne nettoie pas correctement ses surfaces de travail ou ses ustensiles de cuisine ou ne se lave tout simplement pas les mains après avoir utilisé la salle de bain.

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Quant à moi, je pense que je vais demander mes boissons sans citron à l'avenir à moins que ce ne soit dans un restaurant qui a un haut niveau d'hygiène !