TORONTO -- Sifflez pendant que vous travaillez pour aider l'Ontario à se remettre de la pandémie de COVID-19 -- mais s'il vous plaît, ne chantez pas.

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C'est l'essentiel du message du gouvernement provincial, qui a inclus des interdictions explicites de chanter – même de danser – dans certaines parties de son plan de réouverture des entreprises temporairement fermées par l'épidémie mortelle.

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L'étape 2 du plan de relance économique de l'Ontario contient de nombreux documents d'orientation pour les secteurs autorisés à reprendre ou à étendre leurs activités.

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Les directives préparées pour les restaurants et les bars indiquent que le chant et la danse sont interdits dans les aires de repos extérieures où les clients sont actuellement autorisés à se rassembler en nombre limité.

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Des documents indiquent que le chant est également interdit dans les garderies et découragé dans les lieux de culte qui ont reçu le feu vert pour ouvrir leurs portes à travers l'Ontario la semaine dernière.

Le ministère provincial de la Santé affirme que les commandements anti-crooning sont enracinés dans la science, et les médecins experts en la matière sont d'accord.

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C'est dégoûtant d'y penser, mais chaque fois que nous parlons, nous crachons dans le monde qui nous entoure », a déclaré le Dr Isaac Bogoch, médecin spécialiste des maladies infectieuses et scientifique au Toronto General Hospital.

"Et si nous chantons, crions ou respirons fortement, nous expulsons probablement plus de salive et de sécrétions nasales … et si quelqu'un est infecté, alors ces sécrétions libéreront plus de virus."

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Bogoch a déclaré que les règles peuvent sembler extrêmes, mais elles découlent probablement d'une tragédie qui s'est déroulée aux États-Unis au début du verrouillage du COVID-19 dans ce pays.

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Selon un rapport publié par les Centers for Disease Control and Prevention, le nouveau coronavirus a balayé une chorale de l'État de Washington qui s'est réunie pour des répétitions début mars. Le rapport a révélé que deux membres de la Skagit Valley Chorale sont décédés du COVID-19, et jusqu'à 87% des membres de la chorale se sont avérés avoir des cas confirmés ou probables.

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"La transmission a probablement été facilitée par la proximité … pendant la pratique et augmentée par l'acte de chanter", indique le rapport.

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La porte-parole du ministère de la Santé, Hayley Chazan, a déclaré que des réflexions similaires avaient été prises en compte dans les directives de la province.

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"Les preuves indiquent que chanter peut impliquer un plus grand risque que la parole normale, en particulier chanter fort", a-t-elle déclaré.

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Les directives de l'Ontario varient légèrement d'un secteur à l'autre, les conseils aux restaurants indiquant qu '«aucune danse ou aucun chant ne peut être autorisé dans les salles à manger extérieures», qui sont les seules autorisées à être utilisées pendant l'étape 2.

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Les lignes directrices pour les lieux de culte, actuellement autorisés à fonctionner à 30 % de leur capacité dans toute la province, sont encore plus précises.

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Le gouvernement a déclaré que le chant ou le chant de la congrégation devrait être suspendu, laissant les fonctions de chant à un chantre ou à un soliste positionné à au moins quatre mètres des fidèles. Les instruments à vent sont également découragés selon les mêmes directives.

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Neil MacCarthy, porte-parole de l'archidiocèse de Toronto, a déclaré que les églises catholiques avaient déjà commencé à observer les nouvelles règles. Il a déclaré que les paroissiens étaient également encouragés à enfiler des masques, une étape qui, selon lui, rend les gens encore plus hésitants à se mettre à chanter.

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"Nous avons reconnu dans notre communication avec les paroissiens que certaines de nos demandes sont inconfortables ou gênantes, mais nous le faisons par amour et par souci pour notre voisin", a déclaré MacCarthy. "Si nous voulons pouvoir ouvrir des églises, ce sont les restrictions que nous devons appliquer."

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James Rilett, vice-président de la région centrale de Restaurants Canada, n'a pas non plus remis en question les consignes du gouvernement.

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"La musique live et la danse sont peut-être quelque chose que nous envisageons de revoir une fois que l'Ontario sera plus loin dans l'assouplissement des mesures de santé et de sécurité d'urgence, mais pour l'instant, cette restriction n'entravera pas les plans de réouverture", a déclaré Rilett.

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Les recommandations pour le secteur de la garde d'enfants, également autorisées à reprendre des opérations limitées, découragent les activités de chant effectuées à l'intérieur. Les directives du ministère de la Santé pour les camps de jour déconseillent également de chanter à l'intérieur et encouragent les protocoles standard de distanciation physique pour les chants effectués à l'extérieur.

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Les parents et les fournisseurs de services de garde qui se sont tournés vers les médias sociaux pour exprimer leur point de vue sur les règles étaient d'accord sur un point : une telle mesure risque d'introduire une note amère dans l'expérience de la garderie pour toutes les personnes concernées.

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« Non seulement le chant est une façon amusante d'impliquer les enfants dans les soins, mais c'est un outil important que les éducateurs utilisent pour enseigner le langage, réguler l'attention et aider à la régulation émotionnelle, en particulier pendant les transitions », a déclaré Paula Bordieri, éducatrice de la petite enfance basée à Toronto. "Le chant n'est pas mon fort, mais c'est une partie importante de mon programme."