La chaîne sandwich Subway a été condamnée à payer 500 000 $ à la CBC en frais juridiques suite à l'échec de sa tentative de poursuivre le radiodiffuseur public pour diffamation.

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Dans sa décision, le juge de la Cour supérieure de l'Ontario, Ed Morgan, a attribué une grande partie de la longueur et de la complexité de la bataille juridique à l'approche adoptée par la chaîne de restauration rapide.

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Subway avait poursuivi la CBC pour diffamation à cause d'un rapport de février 2017 portant sur la quantité de poulet dans ses sandwichs au poulet. Le plus grand opérateur de restauration rapide au monde a réclamé 210 millions de dollars de dommages et intérêts.

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La CBC a réussi en novembre à faire rejeter l'action par Morgan avant le procès en vertu de la loi dite anti-SLAPP, qui vise à protéger la liberté d'expression sur les questions d'intérêt public. La société, a noté Morgan, a tout mis en œuvre pour lutter contre la requête en rejet de la CBC.

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"Ses documents visaient massivement la question de la vérité dans l'article du magazine d'information qui faisait l'objet de la poursuite - une question qui va au cœur du bien-fondé de la plainte en diffamation de Subway, mais qui n'est pertinente que de manière mineure pour le SLAPP critères », a déclaré Morgan. "La motion s'est transformée en une entreprise massive à laquelle CBC, en tant que partie requérante, a été obligée de répondre."

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L'approche de Subway et la réponse de la CBC ont nécessité un "effort d'avocat herculéen" qui a abouti à un "monument du travail juridique haut de gamme" dans des litiges complexes, a déclaré Morgan. Cependant, l'effet a été d'étendre et de compliquer ce qui était censé être une procédure relativement rapide, a déclaré le juge.

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Le résultat, a déclaré Morgan, a été que CBC a accumulé un total de 800 000 $ en frais juridiques, ce qui reflète «l'entreprise à grande échelle» qu'est devenue la motion anti-SLAPP.

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Morgan a décidé d'arrondir la demande de coûts de CBC compte tenu de l'ampleur de sa demande par rapport à d'autres requêtes anti-SLAPP, mais a déclaré qu'il n'y avait aucune autre raison de s'écarter de l'attente selon laquelle la partie gagnante avait droit à l'intégralité des coûts.

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En plus d'ordonner à Subway de payer 500 000 $ à CBC pour les frais juridiques, l'entreprise de restauration devra également payer au diffuseur 178 000 $ supplémentaires en frais et débours.

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Le jugement de Morgan en novembre a permis à la poursuite pour négligence de Subway contre l'Université Trent, qui a effectué des travaux de laboratoire pour le Marketplace segment, de se poursuivre. Il a ordonné à l'école de payer à Subway 220 000 $ de frais.