Avec  21 États américains   connaissant une augmentation des cas de Covid-19 quelques semaines seulement après la réouverture, il est clair que maintenir le contrôle de la pandémie sans confinement s'avère être un défi. Pour non seulement rester ouvert, mais aussi vraiment relancer l'économie — pour remettre les gens au travail, voyager, assister à des événements sportifs, manger au restaurant, etc. —_cc781905 -5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d_ ils devront être sûrs  qu'eux-mêmes et leurs proches courent un faible risque d'être infectés.

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Les tests restent un ordre de grandeur en deçà de ce qui est nécessaire, et un vaccin ne sera pas disponible avant  au moins au début de l'année prochaine . Mais nous pourrions potentiellement atteindre control and confidence maintenant si de meilleurs masques étaient disponibles pour le grand public qui sont plus protecteurs que ceux en tissu portés maintenant et de calibre plus proche du N95 et masques chirurgicaux à haute filtration utilisés par les agents de santé. Dans un  article précédent , nous soulignions la nécessité de tels masques pour rouvrir en toute sécurité. Maintenant, alors que les cas augmentent, nous expliquons pourquoi de meilleurs masques sont plus importants que jamais et décrivons les critères de leur conception efficace.

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CENTRE D'INFORMATION

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• Les soins de santé et la pandémie

  Diriger pendant la crise du Covid-19.

Les scientifiques pensent que le Covid-19 est largement transmis via  particules contenant le virus  que les gens émettent lorsqu'ils respirent, parlent, toussent ou éternuent. Les masques N95,   s'ils sont portés correctement , peuvent bloquer presque toute cette propagation. Les masques chirurgicaux à haute filtration, qui sont un peu en dessous des N95, peuvent  bloquer une grande partie de cette transmission  mais ne sont pas aussi efficaces contre les particules plus petites, appelées aérosols. Il y a un débat sur la quantité de propagation de Covid-19 par les aérosols et sur la nécessité ou non de la protection supplémentaire que les N95 offrent contre eux. Bien que nous ayons besoin de mieux comprendre le niveau de protection requis, ce qui est clair, c'est que si nous avions de meilleurs masques que les tissus actuels et les masques faits maison, la transmission pourrait être considérablement et rapidement freinée. Le problème est que les N95 sont inconfortables à porter pendant de longues périodes, et les masques chirurgicaux et N95 restent rares, même pour les agents de santé, ce qui ne fait ni l'un ni l'autre une option pour la population en général.

Les modèles suggèrent que l'utilisation généralisée de masques, bandanas ou foulards, même en tissu, pourrait  réduire considérablement la transmission . Mais leur efficacité  varie , et ils fonctionnent principalement comme « contrôle de la source » : ils fournissent à la personne qui le porte  une certaine protection   contre les particules entrant, mais surtout réduire la quantité que le porteur expulse. Cela signifie que votre sécurité personnelle contre l'infection n'est pas sous votre contrôle et dépend en grande partie de la fiabilité avec laquelle ceux qui vous entourent portent des masques  - un problème majeur étant donné que  seulement la moitié des Les Américains portent systématiquement des masques  et certains  refusent catégoriquement de les porter comme déclaration politique . Il suffit d'un  "superspreader"  ne portant pas de masque pour infecter de nombreuses autres personnes.

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Par conséquent, nous avons besoin de masques pour la population générale qui empêchent le virus d'entrer et de sortir, comme ce que font les masques chirurgicaux à haute filtration ou N95 pour les agents de santé. Des masques comme celui-ci donneraient aux gens le contrôle de leur propre sécurité, une plus grande incitation à les porter et la confiance nécessaire pour reprendre des activités économiquement importantes.

S'ils sont portés suffisamment largement dans des environnements surpeuplés et intérieurs où la plupart des transmissions semblent se produire , ces masques pourraient potentiellement arrêter complètement l'épidémie. Ils réduiraient également la transmission de la grippe et le risque d'une "double épidémie" redoutée     à l'automne. De meilleurs masques peuvent être le moyen le plus efficace de contrer le Covid-19 dans les pays à faible revenu où les tests sont limités et où les dommages sociaux et économiques causés par les confinements sont plus graves.

Ces masques doivent répondre à cinq paramètres :

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protection

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Le niveau de protection nécessaire dépend de l'importance de la défense contre les aérosols. Protection results from deflection and filtration (how well particles are blocked going through the mask) and_cc781905-5cde- 3194-bb3b-136bad5cf58d_fit  (dans quelle mesure le masque scelle le visage et empêche les particules de le contourner). Il existe  exemples croissants  de la façon dont ces caractéristiques pourraient être atteintes. Une étude récente    a montré que la filtration juste en deçà des N95 pouvait être obtenue avec des combinaisons de coton et d'autres tissus courants comme la soie, la flanelle et la mousseline. D'autres recherches ont démontré comment l'ajustement peut être amélioré en   doublant l'extérieur des masques avec un matériau provenant d'un bas en nylon  ou  en créant une attelle à l'aide d'élastiques . Un autre chercheur expérimente des tissus qui  déploient des charges électriques de faible niveau  et peuvent être insérés dans des masques pour neutraliser les particules virales. Certains experts en maladies infectieuses  proposent que les écrans faciaux  — qui empêchent également les particules de pénétrer dans le corps d'une personne par les yeux — pourraient également fournir une protection suffisante de la bouche et du nez.

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Évolutivité

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Toute conception doit utiliser des matériaux couramment disponibles que les fabricants commerciaux peuvent acheter en quantités massives. Plusieurs conceptions utilisant différents matériaux peuvent être nécessaires, nous ne dépendons donc pas d'un seul ensemble de matériaux qui pourraient s'épuiser. peut être mis à l'échelle plus facilement et plus largement.

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Confort

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Les masques doivent être suffisamment confortables pour que les gens puissent les porter pendant de longues périodes sans avoir besoin de les toucher ou de les enlever trop souvent. Il peut y avoir des moyens de le faire tout en préservant la protection. Par exemple,  chercheurs de Stanford  expérimentent des dispositifs portables qui pompent l'oxygène dans les masques pour les rendre plus respirants.

Réutilisabilité

Pour éviter un besoin constant de nouveaux masques, il devrait être possible de les nettoyer facilement ou de n'avoir à remplacer que certaines pièces (par exemple, les filtres) afin qu'ils puissent être utilisés à plusieurs reprises. (Certains hôpitaux ont commencé à utiliser  masques en élastomère  typiquement portés dans les usines industrielles et les chantiers de construction qui répondent à cette exigence.)

Style

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L'adoption généralisée des masques nécessitera un changement culturel important afin qu'ils deviennent une partie intégrante d'une « nouvelle normalité ». Ils doivent être amusants, cool et à la mode. Par exemple, ils peuvent afficher les couleurs ou les logos des équipes sportives ou des marques préférées des individus.

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Concevoir et produire de tels masques et persuader un grand nombre de personnes de les porter n'est pas simple et pose des défis d'ingénierie, de fabrication et de marketing qui peuvent finalement nécessiter des compromis. Il y a déjà des efforts pour les surmonter. J Labs, une unité de Johnson and Johnson, presciently  a organisé un concours l'année dernière pour développer de meilleurs masques ; the  winner  et d'autres participants ont créé des designs dans le sens de ce dont nous avons besoin maintenant. Une infirmière cadre de San Antonio  a créé des masques de calibre N95  en utilisant des matériaux trouvés dans les quincailleries locales. Et l'équipe a  de Stanford a conçu  une version tout aussi efficace qui adapte les masques de plongée prêts à l'emploi.

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Compte tenu des enjeux, le gouvernement fédéral devrait convoquer les entreprises et forger des partenariats public-privé pour accélérer le processus de développement, de validation et de mise à l'échelle de conceptions efficaces. Les prix du grand défi pourraient aider à accélérer cet effort, et la loi sur la production de défense pourrait être utilisée pour développer rapidement la fabrication.

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Cependant, nous n'avons pas besoin d'attendre l'action fédérale pour aller de l'avant. Les institutions académiques, les entreprises et les particuliers peuvent commencer à créer et à tester des conceptions et à fabriquer en masse des conceptions efficaces. Les industries mises en péril par l'épidémie — telles que les compagnies aériennes, les ligues sportives et les hôtels — ont tout intérêt à voir cela se produire et devraient utiliser leurs ressources et leur savoir-faire pour pousser cet avant.

Une fois qu'une conception efficace est en main, le défi sera d'amener suffisamment de personnes à les porter dans des situations cruciales. Il est difficile pour les gens de porter des masques — aussi confortables que soient — pendant des heures. Cependant, toutes les situations ne présentent pas le même risque de transmission et le port de masques lors de certaines activités, comme marcher seul à l'extérieur, est moins important. Il est très important que les masques soient portés à l'intérieur, dans des espaces surpeuplés ou restreints (par exemple, les transports en commun, les bars), en contact étroit prolongé avec les autres (par exemple, assis à table au dîner) ou engagés dans des activités qui impliquent une respiration lourde (par exemple, exercice, chant).

Des campagnes promotionnelles concertées menées par les gouvernements et les entreprises pourraient persuader un grand nombre de personnes de porter des masques dans de tels endroits . 5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d_pour encourager des comportements sains pourrait également jouer un rôle. Alors que les lois imposant le port de masques dans les environnements à haut risque semblent augmenter leur utilisation , des décrets similaires ont été appliqués de manière discriminatoire à l'encontre des Noirs américains . Ils devraient donc être appliqués avec soin pour éviter  application biaisée .

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Bien que l'expansion des tests ou de la recherche des contacts reste cruciale, concevoir, produire et amener les gens à porter plus de masques de protection est plus faisable et plus rapidement réalisable. Il s'agit peut-être de  l'opportunité la plus importante à portée de main  pour ralentir la propagation de Covid-19 et donner aux gens la sécurité dont ils ont besoin pour redonner vie à nos sociétés.

Note de l'éditeur  (22 juin) : Cet article a été mis à jour pour refléter que la recherche a montré que l'ajustement du masque peut être amélioré en le doublant à l'extérieur avec un matériau provenant d'un bas en nylon, pas à l'intérieur.